La decisión de SpaceX de desactivar las terminales Starlink no autorizadas en Ucrania ha asestado un golpe severo a las operaciones militares rusas, interrumpiendo las comunicaciones en el frente de batalla y contribuyendo a las mayores ganancias territoriales de Ucrania en más de dos años, según comandantes ucranianos, analistas occidentales e incluso algunas figuras militares rusas.
Andrii Biletski, comandante del Tercer Cuerpo de Ucrania, describió el impacto del corte de Starlink como «enorme», según un informe de The Independent. The Wall Street Journal reportó que los ataques con drones en una sección del frente disminuyeron hasta un 15 por ciento después del cierre, que también dejó ciegos a los puestos de comando rusos y a los equipos de drones que dependían de Starlink para transmisiones en vivo y coordinación de asaltos en tiempo real. El viceministro de defensa de Rusia, Aleksei Krivoruchko, reconoció en la televisión estatal que las terminales Starlink utilizadas por el ejército ruso habían estado inactivas durante dos semanas, aunque negó cualquier efecto en las operaciones con drones.
Cómo se desarrolló el bloqueo
La crisis comenzó a finales de enero, cuando el recién nombrado Ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, contactó a SpaceX después de que surgieran pruebas de que las fuerzas rusas estaban montando terminales Starlink en drones de ataque para atacar en profundidad el territorio ucraniano. Serhii Beskrestnov, asesor de Fedorov, documentó «cientos» de ataques realizados por drones rusos equipados con Starlink.
SpaceX respondió implementando un sistema de dos fases. Primero, impuso un límite de velocidad a las terminales Starlink en Ucrania, cortando la conectividad de los dispositivos que se desplazaban a más de 75-90 kilómetros por hora, lo que efectivamente deshabilitó las unidades montadas en drones. Luego, el 5 de febrero, entró en vigor un sistema de «lista blanca» que requería que cada terminal operando en Ucrania estuviera registrada con el gobierno ucraniano. Las terminales que no estaban en la lista fueron desactivadas.
«El enemigo no solo enfrenta desafíos en los frentes; está enfrentando una catástrofe», dijo Beskrestnov, según Reuters. «Todo el mando de las tropas se ha desintegrado. Las operaciones de asalto se han detenido en numerosas áreas».
Ucrania aprovecha el momento
Las fuerzas ucranianas se movieron rápidamente para aprovechar la disrupción. Entre el 11 y el 15 de febrero, Ucrania recuperó 201 kilómetros cuadrados de territorio, su avance más rápido desde la contraofensiva de junio de 2023, según un análisis de AFP de datos del Instituto para el Estudio de la Guerra. El área recuperada fue casi igual a las ganancias territoriales totales de Rusia durante diciembre de 2025.
El ISW evaluó que «los contraataques ucranianos probablemente están aprovechando el reciente bloqueo del acceso de las fuerzas rusas a Starlink», lo que había causado «problemas de comunicaciones y de comando y control en el campo de batalla». Las fuerzas ucranianas recuperaron terreno en los frentes de Járkov, Pokrovsk y Zaporiyia, con operaciones cerca de Huliaipole destinadas a estabilizar un sector que había sido debilitado por meses de presión rusa.
Una carrera por encontrar alternativas
Agravando el problema, el propio gobierno ruso comenzó a limitar el acceso a la aplicación de mensajería Telegram alrededor del 10 de febrero, complicando aún más la coordinación militar. Bloomberg informó que las fuerzas rusas estaban enfrentando un «doble golpe» por la pérdida de ambos servicios. El teniente Denis Yaroslavsky de las Fuerzas Armadas de Ucrania estimó que las fuerzas rusas podrían tardar de cuatro a seis meses en restaurar completamente las comunicaciones efectivas utilizando sistemas alternativos.
Las fuerzas rusas han recurrido a terminales satelitales nacionales de Gazprom Space Systems, pero la inteligencia ucraniana interceptó a soldados quejándose de su calidad. Algunas unidades han tendido cables de fibra óptica para internet por línea fija, mientras que otras han intentado reclutar a civiles ucranianos para que registren terminales Starlink en su nombre, lo que llevó a la 256.ª División de Asalto Cibernético de Ucrania a establecer una operación encubierta que recopiló datos sobre 2,420 terminales rusas.
