Múltiples agencias de inteligencia estadounidenses han concluido que Irán no está dispuesto a entablar negociaciones serias para poner fin a su bloqueo del Estrecho de Hormuz, según funcionarios familiarizados con las evaluaciones, lo que reduce las esperanzas de una reapertura a corto plazo del punto de estrangulamiento energético más crítico del mundo y mantiene en vilo a los mercados petroleros globales.
Las evaluaciones, reportadas por The New York Times, indican que Teherán se percibe a sí mismo en una posición de fortaleza y no ve necesidad de cumplir con las exigencias estadounidenses, incluso mientras el conflicto entra en su sexta semana. Los hallazgos de inteligencia llegan en momentos en que se aproxima la fecha límite del 6 de abril impuesta por el presidente Trump para que Irán reabra el estrecho, sin una vía diplomática clara a la vista.
Un bloqueo sin final a la vista
Irán ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz desde finales de febrero, cuando los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán desencadenaron ataques de represalia contra el transporte marítimo comercial y la infraestructura del Golfo. Aproximadamente el 20 por ciento del petróleo y el gas natural licuado del mundo transita normalmente por este estrecho paso marítimo. La empresa de inteligencia marítima Windward informó que los cruces diarios de embarcaciones se mantienen aproximadamente un 93 por ciento por debajo de los niveles normales, ya que Irán opera un régimen de tránsito selectivo basado en permisos que solo permite el paso de un goteo de barcos autorizados.
Según una exclusiva de CNN, la inteligencia estadounidense también descubrió que Irán conserva aproximadamente la mitad de sus lanzamisiles y miles de drones de ataque a pesar de cinco semanas de ataques estadounidenses e israelíes, y que una gran parte de sus misiles de crucero de defensa costera —clave para amenazar el transporte marítimo— permanece intacta. «Todavía tienen la capacidad de causar estragos absolutos en toda la región», dijo una fuente a CNN.
Los mercados se tambalean y la diplomacia se estanca
Los precios del petróleo se dispararon el jueves después de que el discurso televisivo de Trump del miércoles por la noche no ofreciera ningún plan para reabrir el estrecho y, en cambio, prometiera de dos a tres semanas más de ataques «extremadamente duros» contra Irán. El crudo alcanzó un máximo de tres semanas y media, según Barchart, mientras los operadores se preparaban para una interrupción prolongada del suministro. CNBC informó que ejecutivos petroleros y analistas advierten que las interrupciones podrían empeorar drásticamente si el estrecho no se reabre a mediados de abril, cuando las liberaciones de la reserva estratégica de petróleo y las exenciones temporales de sanciones comiencen a perder su efecto estabilizador.
En el frente diplomático, una votación del Consejo de Seguridad de la ONU sobre una resolución redactada por Baréin para autorizar medidas defensivas para proteger la navegación se pospuso del viernes al sábado 4 de abril, después de que China, Rusia y Francia se opusieran al lenguaje que autorizaba el uso de la fuerza. La ministra de Relaciones Exteriores británica, Yvette Cooper, dijo que unos 40 países se habían unido a una reunión virtual exigiendo «la reapertura inmediata e incondicional» del estrecho.
Irán se afianza
Teherán ha señalado que pretende utilizar el estrecho como moneda de cambio a largo plazo. Los legisladores iraníes están considerando una legislación para imponer peajes a los buques que transiten por la vía marítima, mientras que un asesor del liderazgo de Irán ha hablado de establecer un «nuevo régimen para el Estrecho de Ormuz» después de la guerra, según CNN. El viceministro de Relaciones Exteriores de Irán anunció el jueves que Teherán está trabajando con Omán para formalizar un protocolo para «supervisar el tránsito a través del Estrecho de Ormuz», informó The New York Times.
Con la fecha límite del 6 de abril acercándose y sin conversaciones de alto el fuego en marcha, el enfrentamiento por el estrecho parece estar destinado a intensificarse. Como advirtió semanas antes un analista del International Crisis Group: «El impacto resonaría mucho más allá de los mercados energéticos, endureciendo las condiciones financieras, alimentando la inflación y empujando a las economías vulnerables más cerca de la recesión».
