PDVSA, la empresa petrolera estatal de Venezuela, ha revertido los recortes de producción impuestos durante el embargo petrolero estadounidense, llevando la producción total de crudo del país cerca de 1 millón de barriles por día, según fuentes familiarizadas con las operaciones citadas por Reuters el 9 de febrero de 2026. La recuperación sigue a semanas de interrupciones que habían dejado millones de barriles de crudo varados en almacenamiento.
La producción en la Faja del Orinoco, la principal región productora de petróleo de Venezuela, ha aumentado en más de 100.000 barriles diarios hasta aproximadamente 500.000 barriles diarios desde que PDVSA comenzó a reabrir pozos que habían sido cerrados durante el embargo. A principios de enero, la producción en la faja se había desplomado a alrededor de 410.000 barriles diarios, desde 675.000 barriles diarios a finales de noviembre de 2025, debido a que el embargo llenó los tanques de almacenamiento terrestre a su capacidad máxima.
EE.UU. facilita el flujo de petróleo
El repunte de la producción se produce después de que la administración Trump flexibilizara las sanciones para facilitar las exportaciones de petróleo venezolano. El 29 de enero, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro emitió la Licencia General 46, autorizando a empresas estadounidenses a participar en transacciones relacionadas con la extracción, exportación, almacenamiento y refinación de crudo venezolano. La medida representó un cambio de licencias individuales por empresa a una autorización más amplia destinada a acelerar el flujo de petróleo.
Chevron, el mayor productor privado de petróleo en Venezuela, espera aumentar su producción en un 50 por ciento en un plazo de 18 a 24 meses, según el secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright. La empresa actualmente produce aproximadamente 250,000 barriles por día a través de empresas conjuntas con PDVSA.
ConocoPhillips pide cautela
A pesar de la recuperación, no todas las grandes petroleras están ansiosas por invertir en la deteriorada infraestructura de Venezuela. El CEO de ConocoPhillips, Ryan Lance, dijo a los analistas durante una llamada de resultados en febrero que recuperar los aproximadamente $10 mil millones que le debe su compañía por laudos arbitrales de la era de nacionalización sigue siendo la prioridad.
«Es una cantidad significativa de dinero, hemos estado detrás de eso», dijo Lance. «Nuestro enfoque sigue siendo intentar conseguir la recuperación que se nos debe de los dos fallos que tenemos en vigor».
Lance delineó tres condiciones necesarias antes de que ConocoPhillips considerara nuevas inversiones: seguridad mejorada, relaciones constructivas con las autoridades locales y políticas duraderas tanto en Venezuela como en Estados Unidos. La compañía tuvo sus proyectos Petrozuata y Hamaca en la Faja del Orinoco incautados bajo el expresidente Hugo Chávez en 2007 y desde entonces ha buscado arbitraje internacional.
Los analistas estiman que Venezuela necesitaría más de $100 mil millones en inversión para restaurar la producción a su pico de aproximadamente 3.5 millones de bpd. Rystad Energy ha proyectado que solo se podrían añadir 300,000 barriles adicionales por día dentro de los próximos dos a tres años dadas las restricciones existentes.
