Las temperaturas globales de la superficie del mar alcanzaron su nivel más alto en la historia registrada el viernes, mientras un El Niño en pleno auge se suma a décadas de calentamiento provocado por el ser humano y empuja los océanos del planeta hacia territorio desconocido.
La temperatura media de la superficie del mar llegó a los 21,1 grados Celsius (70 grados Fahrenheit), superando el récord anterior de 21,09 grados Celsius registrado en varias ocasiones a principios de 2024, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus. Las mediciones, basadas en datos de satélites, boyas y barcos entre los 60 grados de latitud sur y los 60 grados de latitud norte, representan el día más cálido en temperaturas de la superficie oceánica desde que comenzaron los registros diarios en 1979 y el mes más cálido desde al menos 1854.
Un histórico El Niño se encuentra con un mundo en calentamiento
El récord llega en un momento en que un El Niño históricamente poderoso continúa fortaleciéndose en el Pacífico. Nature informó en julio que el evento de 2026 está en camino de ser el más intenso en al menos 150 años, con la Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office) prediciendo que alcanzará un pico de más de tres grados por encima del promedio — «algo nunca visto en los registros climáticos modernos», según Adam Scaife, jefe de predicción a largo plazo.
«Si esto continúa en la trayectoria actual, estaremos ante un evento de El Niño sin precedentes», afirmó JP O’Brien, científico climático del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
Climate Central, una organización de investigación sin fines de lucro, subrayó que «aunque los eventos de El Niño suelen generar un impulso temporal en las temperaturas globales, estos nuevos récords climáticos mundiales están siendo impulsados, en última instancia, por el cambio climático provocado por el ser humano». Los océanos han absorbido más del 90 por ciento del exceso de calor generado por las emisiones de gases de efecto invernadero.
Consecuencias en Cadena
El calor oceánico récord ya está transformando los patrones climáticos en todo el mundo. La temporada de huracanes del Pacífico Oriental se ha intensificado enormemente, con el huracán de categoría 5 Genevieve a finales de julio y la tormenta tropical Lala, que devastó la Isla Grande de Hawái la semana pasada. Mientras tanto, la sequía azota Panamá, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.
Josh Willis, científico climático del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, advirtió que los efectos completos apenas están comenzando. «Los impactos de El Niño van a ser grandes y amplios en una enorme área», señaló. «Prepárense, porque será un viaje agitado».
Los científicos predicen que los últimos meses de 2026 romperán récords de calor a nivel mundial, con temperaturas extremadamente altas que continuarán hasta 2027, año que casi con toda certeza se convertirá en el más cálido jamás registrado.
