Las acciones de Intel cayeron más de 20% en las operaciones posteriores al cierre del jueves 29 de octubre. La fabricante de chips pronosticó ingresos y utilidades para el cuarto trimestre muy por debajo de las estimaciones de Wall Street, y atribuyó el resultado a una prolongada desaceleración del mercado de PC y a la explosión de una planta en Israel. Las perspectivas opacaron un sólido tercer trimestre y podrían poner a prueba a una acción que ha subido cerca de 150% en lo que va del año, aunque ya acumulaba una caída de aproximadamente 23% en octubre antes de la publicación de su reporte.
Pronóstico por debajo de lo esperado
Intel espera para el cuarto trimestre ingresos de entre 15,000 y 16,000 millones de dólares, y ganancias no GAAP de 25 centavos de dólar por acción. También pronosticó un margen bruto ajustado de 38%. Los analistas consultados por LSEG esperaban ingresos de alrededor de 17,070 millones de dólares y 43 centavos por acción. Bloomberg señaló que algunos analistas habían proyectado más de 18,000 millones.
«Vemos que la desaceleración del mercado de PC continuará al menos durante el primer semestre del próximo año», dijo el director financiero, David Zinsner. La escasez de chips de memoria ha elevado los precios de los componentes y ha reducido la demanda de laptops y computadoras de escritorio. Intel prevé que el mercado de PC se contraiga 12% este año y otro 10% en 2027.
Zinsner dijo a Reuters que la explosión ocurrida en octubre en la planta de Intel en Kiryat Gat, Israel, reducirá los ingresos del cuarto trimestre en unos 300 millones de dólares y los márgenes brutos en unos 200 puntos base. Espera un impacto similar en los ingresos del primer trimestre. La planta fabrica principalmente chips para centros de datos con el proceso Intel 10 y estuvo cerrada dos semanas; la empresa aún está determinando qué obleas se pueden recuperar.
Un trimestre sólido que pasó desapercibido
Los ingresos del trimestre que terminó el 26 de septiembre aumentaron 21% y llegaron a 16,510 millones de dólares, en línea con las estimaciones. Las ganancias ajustadas de 52 centavos por acción superaron el pronóstico de 40 centavos. Los ingresos de centros de datos e inteligencia artificial se dispararon 78% y alcanzaron los 7,300 millones de dólares. Las ventas del grupo de cómputo para clientes cayeron 5% a 8,100 millones de dólares, por debajo de lo estimado. Fue el trimestre con los mayores ingresos de Intel desde 2022.
El director ejecutivo, Lip-Bu Tan, afirmó que la «prioridad inmediata de la compañía es liberar más suministro para atender la extraordinaria demanda de nuestra familia Xeon».
Una recuperación bajo presión
El tropiezo llega mientras Tan trabaja para reactivar el negocio de fundición de la empresa. Intel recaudó 23 mil millones de dólares mediante una oferta de acciones en agosto y elevó a 20 mil millones de dólares su pronóstico de gasto de capital para 2026. Intel está produciendo sus chips 18A en Arizona como alternativa a TSMC, pero sigue siendo el único cliente importante de ese proceso.
Tan prevé más problemas por los costos de la memoria. «Creo que mi predicción es que en 2027 va a ser un problema muy grave para todos nosotros», dijo a Bloomberg.
