El crudo Brent se disparó hasta los 88,10 dólares por barril el viernes 17 de julio, su mayor ganancia diaria en meses, después de que los renovados enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán estrangularan el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, mientras la prohibición rusa de exportar diésel entraba en su segunda semana.
El repunte del precio supone un giro dramático respecto a mediados de junio, cuando el Brent había caído por debajo de los 78 dólares por barril tras la firma de un memorando de entendimiento entre EE. UU. e Irán. El Brent ha subido ahora aproximadamente un 18% desde sus mínimos de principios de julio, en torno a los 72,68 dólares, borrando todas las ganancias derivadas del efímero avance diplomático.
Bloqueo de Ormuz paraliza el tráfico de petroleros
Solo tres buques de carga cruzaron el estrecho de Ormuz el jueves, el menor número de tránsitos diarios desde mayo, según Reuters, ya que la mayoría de los barcos se detuvieron o dieron media vuelta tras los renovados ataques iraníes a embarcaciones y la reanudación del bloqueo naval estadounidense sobre el transporte marítimo relacionado con Irán. Por segundo día consecutivo, ningún superpetrolero ni buque cisterna de GNL atravesó el estrecho.
La reescalada comenzó después de que Estados Unidos lanzara oleadas de ataques contra Irán el 13 de julio, lo que llevó a Teherán a cerrar nuevamente el estrecho. El petróleo se disparó más de un 9% ese mismo día, con el Brent cerrando en 83,30 dólares. El 14 de julio, EE. UU. restableció el bloqueo naval.
La prohibición rusa de exportar diésel agrava la crisis
La prohibición de exportaciones de diésel impuesta por Rusia, que entró en vigor el 8 de julio y se extiende hasta el 31 de julio, ha tensado aún más los mercados mundiales de combustible. The Moscow Times informó que la medida se adoptó tras una serie de ataques sistemáticos con drones ucranianos que dejaron fuera de servicio más del 40% de la capacidad de refinado de petróleo rusa. Según Reuters, los cargamentos de diésel y gasóleo procedentes de Rusia cayeron a apenas 234.000 barriles diarios a principios de julio, frente a los 400.000 barriles diarios de junio.
En Estados Unidos, el analista de GasBuddy Patrick De Haan advirtió el 14 de julio de que los precios de la gasolina alcanzarían los 4 dólares por galón en cuestión de días y que el diésel llegaría a los 5 dólares por galón antes de que acabara la semana. En toda Europa, los precios del diésel han subido con fuerza: países de la UE como Dinamarca ya superan los 2 euros por litro, y Portugal prevé que el diésel roce los 1,99 euros por litro la próxima semana.
Analistas advierten sobre una mayor escalada
A principios de este año, Citi advirtió que el Brent podría dispararse hasta los 150 dólares por barril si las perturbaciones en el estrecho de Ormuz persistían, con precios promedio cercanos a los 130 dólares en el segundo y tercer trimestre. Capital Economics proyectó de manera similar que los precios podrían alcanzar los 140 dólares si los inventarios de petróleo de la OCDE continuaban reduciéndose. Si bien el alto el fuego de junio alivió brevemente esos temores, la renovada escalada ha vuelto a poner esos escenarios sobre la mesa.
El pronóstico de julio de la EIA proyectaba un precio promedio del Brent de 74 dólares por barril en el tercer trimestre, una cifra que ahora se sitúa muy por debajo de los niveles de cotización actuales, lo que subraya la rapidez con que se han deteriorado las condiciones.
