El presidente Donald Trump suspendió el «Proyecto Libertad» —su iniciativa para escoltar embarcaciones comerciales varadas a través del Estrecho de Ormuz— apenas 48 horas después de anunciarlo, luego de que Arabia Saudita y Kuwait cortaran el acceso militar estadounidense a las bases e instalaciones aéreas necesarias para llevar a cabo la operación.
Los aliados del Golfo, tomados por sorpresa
Trump presentó el Proyecto Libertad en las redes sociales el lunes 4 de mayo, tomando por sorpresa a los socios del Golfo. El liderazgo saudí, molesto por el anuncio inesperado, informó a Washington que no permitiría que aeronaves militares estadounidenses operaran desde la base aérea del Príncipe Sultán, al sureste de Riad, ni sobrevolaran el espacio aéreo saudí en apoyo de la misión, según NBC News, citando a dos funcionarios estadounidenses. Drop Site News informó posteriormente que Kuwait también denegó el acceso a sus bases y a su espacio aéreo.
Una llamada telefónica entre Trump y el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman no logró resolver el impasse, dejando al presidente sin más opción que cancelar la operación. Sin los permisos de sobrevuelo de Arabia Saudita y Kuwait, Estados Unidos carecía de la infraestructura regional necesaria para mantener el «paraguas defensivo» de buques de guerra, aeronaves y drones que el Mando Central estadounidense había desplegado sobre el estrecho.
Trump Presenta la Pausa como un Gesto Diplomático
En una publicación en Truth Social el martes por la noche, Trump presentó la decisión de manera diferente, escribiendo: «A petición de Pakistán y otros países, el tremendo éxito militar que hemos tenido durante la campaña contra el país de Irán y, además, el hecho de que se han logrado grandes avances hacia un acuerdo completo y definitivo con representantes de Irán, hemos acordado mutuamente que, si bien el bloqueo seguirá en plena vigencia, el Proyecto Libertad quedará pausado por un breve período de tiempo para ver si el acuerdo puede ser finalizado y firmado.»
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, agradeció públicamente a Trump por la pausa. El portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores de Irán señaló que Teherán aún estaba evaluando la propuesta estadounidense y que transmitiría su respuesta a través de los mediadores paquistaníes.
Se declara concluida la Operación Furia Épica
El martes, el Secretario de Estado Marco Rubio declaró que la Operación Furia Épica —la campaña militar ofensiva que desencadenó la guerra con Irán— había concluido. «La operación, Furia Épica, ha concluido. Alcanzamos los objetivos de esa operación», afirmó Rubio ante la prensa en la Casa Blanca. Indicó que Estados Unidos había adoptado una postura puramente defensiva, respondiendo con fuego solo si era atacado.
El bloqueo naval estadounidense a los puertos iraníes, impuesto el 13 de abril, sigue en plena vigencia. Solo dos buques mercantes lograron cruzar el estrecho durante el breve período operativo del Proyecto Libertad, mientras que cientos permanecen atrapados en el Golfo Pérsico. El miércoles, el New York Post informó que Arabia Saudita y Kuwait habían reabierto discretamente sus bases y espacio aéreo a las fuerzas militares de Estados Unidos, lo que abre la posibilidad de que Trump reactive la operación.
