Donald Trump
El presidente Trump dijo a los líderes del G7 durante una reunión virtual el miércoles que Irán está «a punto de rendirse», según un informe de Axios citado por Reuters, basándose en testimonios de tres funcionarios del G7 informados sobre la llamada. Trump afirmó haber «eliminado una amenaza que nos estaba poniendo en peligro a todos» mientras destacaba los logros de la Operación Furia Épica, pero también reconoció que «nadie sabe quién está a cargo, así que no hay nadie que pueda declarar la rendición».
La afirmación se produjo pocas horas antes de que el recién nombrado Líder Supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, pronunciara su primer discurso público —una declaración escrita leída en la televisión estatal— en el que prometió que Irán debería continuar «bloqueando el Estrecho de Ormuz» y exigió que Estados Unidos «cierre» sus bases militares en todo Medio Oriente. Khamenei, el hijo de 56 años del difunto ayatolá Ali Khamenei, quien fue asesinado en los ataques iniciales estadounidenses-israelíes del 28 de febrero, también prometió vengar las muertes de los «mártires» iraníes y amenazó con más ataques contra objetivos estadounidenses e israelíes.
Señales contradictorias desde Washington
La afirmación de Trump sobre la rendición es la más reciente de una serie de declaraciones cambiantes sobre el avance de la guerra. El lunes, dijo a los republicanos de la Cámara que «ya hemos ganado en muchos sentidos, pero no hemos ganado lo suficiente». El miércoles, le dijo a Axios que «prácticamente no queda nada» que atacar en Irán. Sin embargo, funcionarios estadounidenses e israelíes han indicado en privado que se están preparando para al menos dos semanas más de operaciones militares, y el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que el conflicto persistiría hasta que se cumplan todos los objetivos.
Las contradicciones han generado escrutinio. CNN informó que Trump afirmó haber «eliminado cada una de las fuerzas en Irán, muy completamente» durante una conferencia de prensa, para luego decir en la siguiente frase que «la mayor parte» del poder naval de Irán había sido destruido.
Costo humanitario y consecuencias regionales
Al entrar el conflicto en su decimocuarto día el jueves, el número de víctimas continuó aumentando. El enviado de Irán ante las Naciones Unidas reportó al menos 1.348 civiles muertos y más de 17.000 heridos desde que comenzaron los ataques, según Al Jazeera. UNICEF describió las condiciones como «catastróficas». Al menos siete miembros de las fuerzas armadas estadounidenses han muerto, y un avión cisterna KC-135 se estrelló en el oeste de Irak el miércoles en un incidente que, según indicó el ejército, no estuvo relacionado con fuego hostil.
El Estrecho de Ormuz, por el cual fluye una gran proporción del petróleo mundial, permanece efectivamente cerrado. Al menos cinco buques comerciales han sido atacados en o cerca del estrecho, y los precios del petróleo han superado los $100 por barril. Irán ha advertido que los precios podrían alcanzar los $200. Turquía reportó 15 de sus embarcaciones varadas en la vía marítima, mientras que India ha abierto negociaciones con Teherán para asegurar el paso seguro de más de 20 petroleros.
Sin un objetivo final claro
Politico informó que el objetivo de guerra declarado por Trump es la «rendición incondicional» de Irán, un término que utilizó por primera vez durante la confrontación anterior de junio y que ahora ha retomado. También ha planteado la posibilidad de un cambio de régimen, diciéndole a Politico que planea «tener un gran impacto» en la selección del próximo líder de Irán, aunque admitió que muchos de los candidatos que la administración había considerado «están muertos». Los analistas han señalado que es poco probable que los ataques aéreos por sí solos logren derrocar al liderazgo iraní, y el gobierno del país continúa funcionando bajo Mojtaba Khamenei a pesar de las muertes de docenas de altos funcionarios.
